Living in the UK as an American

Kom meer te weten over Britse cultuur, gezondheid en meer, dankzij onze toptips voor Amerikanen die naar het VK verhuizen.

InterNations found that ‘many of American expats move abroad to live in their partner’s home country or for love’.  And, ‘over 40% feel they will stay abroad forever’.

Bent u een Amerikaan die naar het Verenigd Koninkrijk verhuist? Here's 6 top tips to help you fit in with the British ways.

Het Verenigd Koninkrijk is een steeds populairdere bestemming voor expats. The UK has a rich history and some of the most deep-rooted traditions – which is why it’s highly recommended for expats to learn well about the British culture in order to blend in smoothly, and avoid some of the most typical cultural faux pas.

We hebben deze lijst in elkaar gezet met 6 toptips voor Amerikaanse expats in het VK, zodat u zichzelf met gemak kunt aanpassen:

• Use the London Underground correctly

Als u in Londen woont, bent u zich misschien wel bewust van de specifieke etiquette in de metro. Zo niet, wees u er dan bewust van dat er bepaalde regels zijn waarvan wordt verwacht dat gasten deze kennen en respecteren. Er zijn online meer dan genoeg artikelen te vinden over de gouden regels van de Londense metro. Dit zijn enkele van de belangrijkste: loop aan de linkerkant en blijf staan aan de rechterkant bij gebruik van de roltrap, respecteer een wachtrij en blokkeer de doorstroom van verkeer niet. Being aware of business etiquette will go a long way to helping you settle down in the country.

• Stick to British etiquette

Het is normaal dat vrienden in het VK uitgaan en een rondje geven voor alle vrienden die aanwezig zijn. Als u uitgaat met een vriend en u krijgt een drankje aangeboden, ga er dan niet van uit dat uw vriend u een drankje aanbiedt omdat hij of zij heel aardig of rijk is. Houd dan in gedachten dat er van u wordt verwacht dat u het volgende rondje geeft. Het zou als onbeschoft kunnen worden gezien als u dit niet doet.

• British manners: always say please and thanks

Britten staan bekend om hun zeer beleefde manieren. De beste manier om u aan het protocol aan te passen is door ervoor te zorgen dat u veel gebruik maakt van de uitdrukkingen ‘please’ en ‘thank you’, en deze gebruiken in combinatie met ‘I’m sorry’ (het spijt me) en ‘excuse me’ (excuseer) wordt zelfs nog meer op prijs gesteld.

• Watch your hand gestures

Een ‘vredesteken’ met uw handpalm naar uw lichaam gericht is een onschuldig gebaar in de VS, maar het staat niet voor vrede in het VK; het is zeer aanstootgevend en ongepast.

• Learn to make tea the British way

Brittannië heeft de kunst van het maken van thee geperfectioneerd, dus als u een kopje thee voor een Britse vriend wilt maken, volg dan de volgende basisregels: Vraag aan uw gast hoe deze de thee wil hebben (met melk en/of suiker), en verwarm niet slechts het water, maar kook het, en voeg het kokende water aan het theezakje toe. De meeste Amerikanen doen de laatste stap andersom, deze voegen het theezakje aan het water toe, maar op deze manier kan de thee niet op de juiste manier trekken. Laat als laatste de thee ten minste twee minuten trekken, of langer voor een sterkere smaak, en voeg melk toe indien gewenst. 

• Be conscious of language alterations

Misschien hebt u uw vocabulair al aangepast en het woord ‘trousers’ (broek) geïntroduceerd. Daarnaast zou ook eens moeten letten op de verschillen in spelling. Veel werkwoorden en woorden worden op een andere manier gespeld in het VK, zoals ‘centre’, ‘colour’, ‘organise’... en er zijn er nog veel meer. Als vuistregel is het prima om VS- of Britse spelling te gebruiken, maar probeer om hier consistent in te zijn.

Als u recent de grote overstap naar het Verenigd Koninkrijk hebt gemaakt, vergeet dan niet dat het tijd kan kosten om aan een nieuwe cultuur te wennen, maar dat u na verloop van tijd en via het dagelijks leven uw cultuurschok zult afschudden en u zichzelf thuis zult voelen in uw nieuwe land.

Much like any other big life event, becoming an expat can be stressful, so a sense of humour is of paramount importance. Durf om uw situatie te lachen als er iets verkeerd gaat. Proberen om uw weg te vinden in een nieuw land is een spannende stap in uw leven, dus neem alles zoals het is en geniet van de verandering.

• Sports in the UK

One thing you will quickly learn is that sport is very popular in the UK. Some of the most played sports include football, cricket, rugby and tennis.

It helps to have an understanding of these when engaging with new colleagues and friends in the UK. You don’t want to be left asking “what is cricket” or “what is Wimbledon”.

And remember that when discussing football in the UK, try your best not to refer to it as soccer!

• Hebt u al gekeken naar uw ziektekostenverzekering?

Terwijl u bezig bent met het onder de knie krijgen van de cultuur op uw nieuwe locatie en u zichzelf onderdompelt in de Britse levensstijl, vergeet niet om te denken aan uw gezondheid en zorg ervoor dat u de beste dekking hebt.

At Cigna Global we specialize in expatriate healthcare, offering a high level of care facilities for expats in over 200 countries and territories, with the flexibility to choose from three levels of cover and optional additional benefits, including outpatient care, medical evacuation, and vision & dental care. 

Take a look at our health insurance plans and find out how you can create a plan specifically tailored to your needs, here.